Крупная корональная дыра сформировалась в северном полушарии Солнца и оказывает влияние на космическую погоду в окрестностях Земли 16 и 17 октября. Пока не ожидается резких изменений (существуют умеренные вероятности слабых магнитных бурь), но это явление заслуживает более подробного рассмотрения.
Корональные дыры возникают в определённых, часто довольно случайно расположенных, областях Солнца, где магнитное поле перестаёт замыкаться на поверхность и становится открытым, направленным в космическое пространство. На Земле такое открытое магнитное поле естественным образом возникает только вблизи полюсов, куда и попадают частицы, вызывающие полярные сияния.
На Солнце происходит обратный процесс — вдоль открытых линий магнитного поля солнечное вещество начинает свободно уходить в космическое пространство, где смешивается с солнечным ветром. Это приводит к тому, что корона теряет светящийся газ, и на этом месте образуется тёмный участок, похожий на дыру. Солнечный ветер в окрестностях дыры, наоборот, приобретает дополнительную массу, увеличивает скорость и плотность. Попадая в такой скоростной поток, магнитное поле Земли выходит из равновесия, что может вызвать магнитные бури 1-го или 2-го уровня (максимум, и очень редко, 3-го). Более сильные бури 4-го и 5-го уровней связаны исключительно с выбросами массы после крупных солнечных вспышек.
Поскольку магнитное поле корональных дыр имеет форму раскрывающегося цветка, они могут охватывать большой диапазон углов и влиять на Землю, даже находясь на значительном удалении от линии Солнце-Земля. Наиболее сильное влияние, тем не менее, идёт с центрального меридиана, где сейчас и находится текущая дыра. Прогноз на ближайшие дни, несмотря на «грозный» вид дыры, умеренно позитивный. Ожидается рост скорости солнечного ветра примерно до 500 км/с по сравнению с текущей скоростью около 400 км/с. При таком масштабе изменений ни одна планета, почти наверняка, не пострадает.
